Hortense Laborie, grande cuisinière du Périgord est à sa grande surprise nommée responsable des repas personnels du Président de la République au Palais de l'Élysée. Elle ne tient aucun compte de la jalousie, des moqueries et de la muflerie des chefs de la cuisine centrale et réussit à imposer la cuisine simple et authentique que le Président souhaite déguster.

Ce n'est pas désagréable de pénétrer et de circuler dans les couloirs et les coulisses du Palais de l'Elysée et de voir le gâchis perpétré par le niveau de vie au 55 Faubourg St Honoré. Et de constater à quel point le haut fonctionnaire est mesquin, hautain et méprisant.

Mais l'ATOUT majuscule et number one de ces saveurs (en dehors du fait de vouloir déguster à la sortie de la salle tous les plats d'Hortense) c'est Catherine Frot. Egale à elle-même certes, d'une certaine façon, avec ce phrasé si particulier qui n'appartient qu'à elle, et formidable comme toujours. Avec une autorité, une froideur qu'on lui connaissait peu jusque là. Une fantaisie, une distinction dont elle a le secret. J'aime cette femme, cette actrice, discrète mais unique qui hélas, même si elle imprime sa forte personnalité à chaque personnage, n'a pas encore obtenu le GRAND rôle qu'elle mérite. Les nombreuses scènes qu'elle partage avec Arthur Dupont (aux antipodes de Mobile Home, un acteur en somme...), son "aide" en cuisine, sont les meilleures du film. Les deux acteurs, complices et complémentaires, s'amusent et leurs échanges sont aussi délicieux que les plats qu'ils concoctent.

Je recommande de voir ce film après avoir mangé, sinon ce doit être insupportable et je pense que celles et ceux que les fourneaux intéressent trouveront quelques belles idées à piocher...

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Alex vit à Paris et voit son avenir quelque peu dans une impasse. Il vend du shit et doit régulièrement dépanner son frère aîné Isaac qui a un don inné pour se mettre dans des situations inextricables. Axel perçoit le départ de son cousin pour Tel-Aviv comme une aubaine et souhaite l'accompagner. Ce retour vers Israël s'appelle "alyah". Avant de partir, Axel erre dans Paris, se frotte à un nouveau traffic plus lucratif, revoit son ancien amour, rencontre une jeune femme (Adèle Haenel antipathique dans un rôle antipathique) qui tente de le retenir et c'est la partie faible et exaspérante du film. C'est compliqué de tout quitter pour partir dans un pays qui menace d'être en guerre d'un moment à l'autre.

Ce film est passionnant dans sa façon de poser mille questions et de ne pas donner de réponses toutes faites, faciles ou idéales. C'est quoi être juif aujourd'hui, en France ? Comment partir en Israël et refuser de faire son service militaire par exemple ? La jeunesse juive de Paris observe d'un oeil critique la façon d'être un juif plus extrémiste en Israël.

Pio Marmaï ballade ses doutes et sa détermination avec beaucoup de conviction. Mais c'est Cédric Kahn très beau malgré le poil trop abondant, jusque là réalisateur, qui étonne, surprend et impressionne dans le rôle du frère boulet comme rarement on en a vu (pire que Brel dans L'emmerdeur) aussi exaspérant que touchant. On ne sait jamais s'il est un vil manipulateur ou un type d'une pureté insensée.