C'est la dernière rentrée pour Jean-Michel Burel qui officie en tant qu'instituteur à fort accent pagnolesque depuis 40 ans mais aussi en tant que Maire de la petite commune de St Just-et-Vacquières.

Impossible pour ce village de 294 âmes d'avoir plusieurs classes, le maître rassemble donc tous les élèves du CP au CM2 dans une seule et même classe qui ne compte finalement qu'une vingtaine d'élèves.

La réalisatrice  et ancienne élève de Monsieur Burel n'a hélas pas creusé très profond son analyse de cette classe/école différente et sans doute un peu en marge de l'Education Nationale mais voir ce film avec une petite fille de presque 7 ans qui n'a pas son bac philo était vraiment très intéressant. Et je ne peux nier que cette éducation à la fois atypique et à l'ancienne m'a fait un peu rêver et que ma Poupée avait les yeux écarquillés. Surtout lorsque le maître emmène toute sa classe en ballade sous le grand chêne, associant en douceur cette sortie au grand air à un but pédagogique.

Cet instit' un peu particulier ouvre son école du lundi au dimanche inclus car son travail est davantage une passion, encore plus qu'une mission. Les enfants peuvent y venir quand ils le souhaitent en dehors des heures d'école et profiter de la salle de classe pour y lire, y dessiner, y jouer. On est impressionné par son calme, sa douceur, sa bonne humeur, son écoute et sa sagesse lorsqu'il explique aux enfants que les différences sont des richesses, que le respect des autres est la base de la liberté.

Et lorsque le chahut s'empare de la marmaille, pas de cri mais une méthode imparable pour calmer les ardeurs !

C'est drôle et émouvant. Et quel bonheur de pénétrer dans une classe, d'observer ces enfants que la caméra n'empêche pas de se comporter comme ils en ont l'habitude. Et de voir que finalement à travers les âges les enfants se ressemblent avec cette impression de reconnaître ses propres camarades de classe mais aussi les enfants qu'on croise aujourd'hui. Ils sont tous là, le caïd, le souffre-douleur, le cancre, celui qui est en difficulté, mais aussi les sages, les appliqués, la fille garçon manqué, le nouveau, le bagarreur...

De rares scènes ratées (la rencontre avec la nouvelle instit' qui va prendre le relai m'a presque mise mal à l'aise... par ailleurs, elle risque de commencer sa carrière par un congé parental...) mais surtout de bien belles scènes touchantes et drôles comme celle où l'instit' répond aux questions de la boîte à questions, celle au cours de laquelle les élèves lisent le texte "libre" qu'ils ont dû rédiger, rendent ce film vraiment très recommandable et à voir en compagnie de votre marmaille.