d'Albert Dupontel ****

Avec Nahuel Perez Biscayart, Albert Dupontel, Laurent Laffitte, Héloïse Balster

Synopsis : Novembre 1919. Deux rescapés des tranchées, l'un dessinateur de génie, l'autre modeste comptable, décident de monter une arnaque aux monuments aux morts. Dans la France des années folles, l'entreprise va se révéler aussi dangereuse que spectaculaire..

Mais avant d'en arriver à cette arnaque tarabiscotée nous accompagnons Albert et Edouard au milieu des tranchées au prise avec un lieutenant sadique (Laurent Laffitte, visqueux à souhait) plus effrayant pour ses soldats qu'un allemand. Cet homme aime tellement la guerre qu'il la poursuit alors qu'en ce 9 novembre 1918, les bruits d'Armistice courent et que l'Etat Major a en conséquence pourtant ordonné de cesser les combats.

Albert  modeste comptable et Edouard aristocrate au grand talent de dessinateur, sympathisent dans la tranchée, se sauvent mutuellement la vie. Et Edouard, le visage arraché par une explosion survivra grâce aux bons soins d'Albert et aux doses de morphine qu'il obtiendra par tous les moyens possibles... Le jeune homme refuse de rejoindre sa famille et son père qu'il déteste. Albert trouve une astuce pour qu'il soit déclaré mort au combat. Les deux hommes vivent ensemble à Paris, vite rejoints par une petite fille (formidable petite Héloïse Balster) exploitée par une mégère. En reprenant goût à la vie, Edouard se remet à dessiner et c'est ainsi que l'idée de l'arnaque aux monuments aux morts va germer dans leur esprit.

Je n'ai pas lu le roman de Pierre Lemaître dont s'inspire le film mais je pense remédier à cette lacune tant le film m'a plongée dans un univers inattendu. Si l'ambiance Jeunet/Un long dimande de fiançailles/Amélie Poulain m'a un peu gênée sans que je comprenne et puisse expliquer réellement pourquoi (puisque j'avais aimé ces films), ainsi que certains effets à la Baz Luhrmann (caméra virevoltante, travellings, effets de grue...)  la puissance émotionnelle, l'humour et la tendresse du film m'ont emportée. L'arnaque aux monument aux morts m'a semblé touffue et parfois difficile à suivre compte tenu des différents intervenants que je ne parvenais pas toujours à lier les uns aux autres, mais ça n'est absolument pas gênant.

Le film est beau visuellement, souvent drôle, profondément émouvant et riche de multiples thèmes, la guerre, l'après-guerre, le manque de place faite aux vétérans, la misère, le chômage, la famille, les différences de classe, l'amitié, l'entraide. Mais ce qui le hisse très haut je trouve est l'interprétation. Tout le casting, jusqu'au plus petit rôle, joue sa partition drôle, dure ou émouvante à la perfection ce qui atteste d'une direction d'acteurs irréprochable. Albert Dupontel et son phrasé heurté est très convaincant en naïf généreux. Son air parfois halluciné m'a évoqué Buster Keaton à plusieurs reprises. Laurent Laffitte se régale et il est vraiment excellent en pervers sadique convaincu de sa supériorité. Niels Arestrup en père blessé est d'une élégance folle et aussi terriblement émouvant, muré dans sa douleur muette.

Mais Nahuel Pérez Biscayart dont il n'est plus possible d'ignorer le nom depuis 120 battements par minute, et à présent de l'oublier après sa prestation en Edouard, est un choix qui semble évident pour le rôle de ce garçon fragile, rejeté par son père et gueule cassée de la Grande Guerre, après avoir vu le film. Reconnaissons à Albert Dupontel d'avoir réussi à trouver l'acteur capable de rendre ce personnage magnifique. Le visage déchiqueté dès le début du film, l'acteur devra se contenter de marmonner (traduit par l'étonnante petite Héloïse Balster) derrière des masques qu'il confectionne lui-même, de plus en plus somptueux. Certains sont de véritables œuvres d'art. Réussir à faire exister ce corps et cette âme meurtris prouve le talent exceptionnel de ce garçon. Jamais un regard bouleversant n'aura été aussi bouleversant !

N.B. : si comme moi, vous vous interrogez sur la signification du titre, je l'ai trouvée sur l'Internet mondial qui sait tout (j'espère qu'il a bon) :"Pierre Lemaitre a emprunté le titre de son roman à la dernière lettre adressée à sa femme par le soldat Jean Blanchard (un des 6 martyrs, fusillé pour l'exemple en 1914 et dans laquelle il écrit « Au revoir là-haut ma chère épouse ".

Voici la lettre dans son intégralité :

3 décembre 1914, 11 heures 30 du soir

Ma chère Bien-aimée, c'est dans une grande détresse que je me mets à t'écrire et si Dieu et la Sainte Vierge ne me viennent en aide c'est pour la dernière fois, ....

Je vais tâcher en quelques mots de te dire ma situation mais je ne sais si je pourrai, je ne m'en sens guère le courage. Le 27 novembre, à la nuit, étant dans une tranchée face à l'ennemi, les Allemands nous ont surpris, et ont jeté la panique parmi nous, dans notre tranchée, nous nous sommes retirés dans une tranchée arrière, et nous sommes retournés reprendre nos places presque aussitôt, résultat : une dizaine de prisonniers à la compagnie dont un à mon escouade, pour cette faute nous avons passé aujourd'hui soir l'escouade (vingt-quatre hommes) au conseil de guerre et hélas! nous sommes six pour payer pour tous, je ne puis t'en expliquer davantage ma chère amie, je souffre trop, l'ami Darlet pourra mieux t'expliquer, j'ai la conscience tranquille et me soumets entièrement à la volonté de Dieu qui le veut ainsi ; c'est ce qui me donne la force de pouvoir t'écrire ces mots, ma chère bien-aimée, qui m'as rendu si heureux le temps que j'ai passé près de toi, et dont j'avais tant d'espoir de retrouver. Le 1^er décembre au matin on nous a fait déposer sur ce qui s'était passé, et quand j'ai vu l'accusation qui était portée contre nous et dont personne ne pouvait se douter, j'ai pleuré une partie de la journée et n'ai pas eu la force de t'écrire...

Oh ! bénis soient mes parents qui m'ont appris à la connaître ! Mes pauvres parents, ma pauvre mère, mon pauvre père, que vont-ils devenir quand ils vont apprendre ce que je suis devenu ? Ô ma bien-aimée, ma chère Michelle, prends-en bien soin de mes pauvres parents tant qu'ils seront de ce monde, sois leur consolation et leur soutien dans leur douleur, je te les laisse à tes bons soins, dis-leur bien que je n'ai pas mérité cette punition si dure et que nous nous retrouverons tous en l'autre monde, assiste-les à leurs derniers moments et Dieu t'en récompensera, demande pardon pour moi à tes bons parents de la peine qu'ils vont éprouver par moi, dis-leur bien que je les aimais beaucoup et qu'ils ne m'oublient pas dans leurs prières, que j'étais heureux d'être devenu leur fils et de pouvoir les soutenir et en avoir soin sur leurs vieux jours mais puisque Dieu en a jugé autrement, que sa volonté soit faite et non la mienne. Au revoir là-haut, ma chère épouse.

Jean