de Xavier Legrand **(*)

Avec Léa Drucker, Denis Ménochet, Thomas Gioria

Divorcé depuis environ un an le couple Besson repasse devant le juge car le père jusque là au loin emménage près de son ex femme et souhaite une garde partagée pour Julien leur fils de 11 ans.

Leur fille Joséphine ne souhaite plus voir son père et puisqu'elle a 18 ans peut effectivement faire ce choix. Malgré la lettre de Julien produite à l'audience où il affirme clairement que ni lui si sa sœur ne veulent revoir celui qu'ils appellent "l'autre" parce qu'ils en ont peur, la juge tranche et accorde au père un droit de visite classique. Sauf que vivre quelques jours régulièrement avec son père rend Julien littéralement malade. Pris entre sa mère qu'il cherche à protéger et son père qui l'utilise pour s'en rapprocher le petit garçon ment et vit un véritable cauchemar chaque fois que son père vient le chercher.

En lisant les critiques et en entendant ce que j'ai entendu je me dis que je vais me faire lyncher en place publique de ne pas crier au chef d'œuvre ou simplement au meilleur film français de (presque) tous les temps. J'avoue que je me suis souvent prise à penser pendant la projection que j'étais devant un téléfilm à thèse pour feux les Dossiers de l'Ecran. Ce n'est pas forcément péjoratif car il y a d'excellents téléfilms à thèse. Mais je me demandais si ce film avait réellement besoin du grand écran.

J'ai trouvé qu'il y avait beaucoup de répétitions (le père et le fils dans la camionnette), une scène interminable d'anniversaire où il ne se passe quasiment rien et où l'on doit subir deux Castafiore qui massacrent intégralement Proud Mary de Tina Turner, d'autres incompréhensibles ou laissées en suspens (la fille Joséphine fait manifestement un test de grossesse), on n'en entend plus parler (son histoire manque d'ailleurs d'intérêt), l'attitude mi hostile mi énigmatique du petit ami, l'interprétation catastrophique de la Présidente du Tribunal du début (peut-être pour donner un aspect documentaire au film, alors qu'on sait que Léa et Denis sont des acteurs)... tout cela m'a gênée et m'oblige à dire que niveau réalisation et cohérence je n'ai pas été satisfaite.

Deux jours plus tard et après réflexion il me semble qu'il ne faut pas confondre un film et son sujet. Je pense qu'il est urgent de ne jamais passer sous silence le drame des femmes battues. Une femme meurt en France tous les trois jours sous les coups répétés de son mari jaloux ou simplement complètement con et 225 000 sont les victimes quotidiennes de ces violences. C'est répugnant, révoltant et je n'ai pas de mots pour m'indigner et vomir ces types.

A une exception près, le réalisateur a la décence et la bonne idée de ne jamais montrer ces violences. Elles sont hors champs et Myriam n'apparaîtra jamais avec des lunettes noires pour cacher des yeux au beurre noir et on ne découvrira aucune plaie lors d'une prise de douche voyeuriste. C'est l'une des grandes délicatesses et l'intelligence du film. D'ailleurs les agressions se sont passées avant l'histoire à proprement parler du film et c'est pour cette raison que le couple est séparé.

Il y a donc d'excellentes choses et notamment la tension permanente qui va crescendo. On ne sait jamais très bien si l'homme va s'en prendre à son ex femme ou à son fils. Sa colère rentrée est impressionnante et Denis Ménochet, interprète courageusement cet homme auquel il réussit à donner malgré tout beaucoup d'humanité. Il alterne les moments de tendresse où il appelle son fils "mon cœur" et ceux où il le rudoie sans ménagement. Une scène de repas chez ses parents suffit à comprendre, sans l'excuser pour autant, de quelle tendresse il a lui-même manqué.

Comme la plupart des hommes violents il attend un pardon, une rédemption et une seconde chance qu'il n'obtiendra pas. On imagine aisément les trésors de patience que sa femme a développés avant d'avoir le courage de quitter cet homme qui lui mène une vie d'enfer depuis la séparation. Face à lui, Léa Drucker, minuscule et frêle auprès de l'ogre, ne baisse ni les bras ni les yeux alors qu'elle doit trembler à l'intérieur. Sa force douce, son énergie, sa dignité, sa volonté inspirent le respect. Et l'on tremble encore plus lorsqu'elle esquisse un geste d'apaisement et de compassion envers son bourreau devant leur fils témoin d'une scène qui fait peur...

Entre les deux adultes, il y a un petit garçon extraordinaire qui protège sa mère sans lui dire jamais. Le petit Thomas Gioria est exceptionnel. Lors de la scène de la baignoire il m'a déchiré le cœur en deux.

Et puis il y a le dernier quart d'heure qui mérite à lui seul le déplacement bien qu'il soit une épreuve exténuante dont on sort complètement rincé. Les larmes ont jailli facilement et j'ai failli démolir le bras du fauteuil en m'y aggripant. Et comme m'a dit quelqu'un récemment : "ah oui donc à la fin de cette scène tu t'aperçois que depuis un quart d'heure tu es en apnée..."

Ce que Léa Drucker et Thomas Gioria... ou plutôt leurs personnages endurent là et font passer à ce moment est incroyable.