de François Ozon ***(*)

Ouf, j'ai trouvé une affiche sur laquelle on ne nous impose pas les superlatifs de ce que l'on doit penser du film.

Avec Melvil Poupaud, Denis Ménochet, Swann Arlaud, Bernard Verley, Josiane Balasko, Hélène Vincent, Aurélia Petit, Eric Caravaca

Synopsis : Alexandre vit à Lyon avec sa femme et ses enfants. Un jour, il découvre par hasard que le prêtre qui a abusé de lui aux scouts officie toujours auprès d’enfants. Il se lance alors dans un combat, très vite rejoint par François et Emmanuel, également victimes du prêtre, pour «libérer leur parole » sur ce qu’ils ont subi.

On peut avoir vécu un évènement traumatique et l'enfouir au fond de soi, vivre, être heureux... jusqu'à ce que le passé vous ressurgisse en pleine face et que tout revienne en mémoire. C'est ce qui arrive à Alexandre, stupéfait de voir une photo du prêtre qui a eu des attouchements sexuels à son égard 30 ans plus tôt, toujours entouré de très jeunes enfants. Le frère d'une victime le dira à ses parents qui refusent de l'envoyer en camp avec le père : "je veux y aller, moi je ne risque rien, j'ai plus de 10 ans, c'est les petits qui l'intéressent".

Je commencerai par les deux faiblesses du film. Ce que j'appellerai le prologue m'a paru interminable. Alexandre est un homme à la vie plutôt bourgeoise. Il élève ses enfants dans la foi. Ils se rendent en famille à l'Eglise chaque dimanche, prient et chantent à en perdre la voix. Déjà là, sachant ce que cet homme a vécu, je me suis demandé comment il pouvait encore croire. Mais sans doute a t-il l'intelligence de ne pas mettre tout le monde dans le même sac d'ordures. Pourtant à la toute fin, il m'a semblé voir poindre sur le visage de Melvil Poupaud (très bien) un semblant de doute. La foi m'échappe toujours... Néanmoins, lorsqu'Alexandre commence à entrer en contact avec les autorités religieuses, sa seule motivation est que le prêtre pédophile soit destitué. Il est reçu par des sommités avec beaucoup d'empathie et d'écoute, jusqu'à Monseigneur Barbarin. Deux années durant, l'échange de courriers fermes mais polis et respectueux entre l'Eglise et Alexandre lus en voix off (c'est long...) n'aboutit à rien. Ce n'est qu'à l'issue de cette inaction, de ce silence assourdissant qu'Alexandre décide d'aller plus loin.

L'autre point faible provient selon moi des flash-backs qui alourdissent et allongent le film. Je n'avais aucune envie de voir le père jeune partir en camp avec les enfants, les emmener par la main sous sa tente ou chez lui dans son labo photos. ça ne sert strictement à rien qu'à ralentir le rythme qui en dehors de ces deux faiblesses est très soutenu.

Ce qui m'a surprise dans ce film très documenté et passionnant est l'absence de haine et de colère. Même en étant très factuel voire parfois didactique je trouve que le réalisateur réussit à nous émouvoir et à nous questionner sans charger le pathos. Evidemment, certaines victimes sont plus brisées que d'autres. Un jeune homme, dont l'âge, grâce à Dieu, fait que ses agressions ne sont pas prescrites refuse de parler pour ne pas avoir gravé sur le front la marque "victime d'un pédophile". François Debord (Denis Ménochet, subtil et touchant) qui, bien que transformé en casseur de curés, devenu athée et se réjouissant de son apostasie prochaine (action à laquelle j'ai déjà pensé plusieurs fois) ne se montre jamais agressif. Lorsqu'Emmanuel débarque enfin assez tard dans le film (Swann Arlaud, formidable comme toujours), le film se fait bouleversant.

Et l'on suit, on écoute intéressé, bouleversé, choqué, outré le parcours et les révélations de chacun (d'où l'inutilité totale des flash-backs) qui libère sa douleur, sa honte, son chagrin en parlant enfin, en racontant, en détaillant parfois. Tout comme on est stupéfait que le père Preynat dénoncé en 91 auprès de sa hiérarchie (le Cardinal Decourtray à l'époque) par les parents d'un enfant n'ait reçu aucune sanction et ait continué à enseigné le catéchisme auprès des enfants de plusieurs paroisses. Encore plus scandalisé de découvrir que le Père lui-même (interprété avec une vaillance et une humanité sans limite par Bernard Verley... César du meilleur second rôle l'année prochaine ???) n'a jamais nié les faits, réclamant au contraire des soins pour ce qu'il considère lui-même comme son "problème avec les enfants".

Car oui, la pédophilie est une maladie.
Idiote que j'étais, j'ai longtemps prétendu et cru que si les prêtres se mariaient, il n'y aurait plus de prêtre pédophile. C'est complètement faux car la pédophilie est une maladie, une perversion sexuelle et le fait d'être marié ne changerait rien à cette aberration abjecte : s'attaquer sexuellement à des enfants. C'est très bien expliqué dans le film et il n'y a hélas pas QUE des prêtres qui soient pédophiles.

Le Père Preynat accepte de rencontrer les enfants qu'il a aimés et qui sont devenus des hommes. Alexandre redevient l'espace de quelques secondes un petit garçon impressionné par celui qui a pourtant brisé son enfance. L'expression fugace du visage de Melvil Poupaud à cet instant est saisissante. Il a 8 ans. La confrontation avec Emmanuel (Swann Arlaud, vibrant de souffrance) est plus délicate. Ces enfants devenus des hommes accorderont-ils leur pardon ?

Entouré d'un casting luxueux (quel acteur ne souhaiterait pas travailler avec François Ozon ? Sophie Marceau, plusieurs fois sollicitée...) le réalisateur fait surgir parmi les garçons formidables d'intelligence, Hélène Vincent doucement coupable qui n'a pas compris la souffrance de son enfant à l'époque, Josiane Balasko, merveilleuse et combative et Aurélia Petit (tellement et trop rare) touchante en victime... intermédiaire.

70 victimes auraient été recensées par l'association créée par des victimes. Pour mieux et plus en savoir sur ce sujet, ce fléau et l'action des membres de la Parole libérée, je vous invite à vous rendre sur le site de l'association.