de Jean-Pierre et Luc Dardenne *

Avec Idir Ben Addi, Olivier Bonnaud, Myriem Akhediou

Synopsis : En Belgique, aujourd’hui, le destin du Jeune Ahmed, 13 ans, pris entre les idéaux de pureté de son imam et les appels de la vie.

Je crois que cette fois ça y est j'ai atteint la limite voire l'overdose de films sur la radicalisation d'une brebis égarée. Sauf que face aux avis unanimement enthousiastes et parce qu'il s'agit des frangins Dardenne, je n'ai pas hésité un instant à aller voir ce film malgré le sujet battu et rebattu.

On reconnaît le style à nul autre pareil, quasi documentaire. Et bien que je n'aie pas revu depuis longtemps ce film, il me semble qu'on peut rapprocher le personnage d'Ahmed à celui de Rosetta  qui 20 ans plus tôt cherchait du boulot dans un monde en récession économique et ne s'octroyait qu'un plaisir : une gaufre au sucre. Les deux jeunes gens ont un autre point commun, une mère alcoolique. Sans vouloir jouer les devins et porter la poisse à un acteur en herbe dont je n'entends que des louanges... je ne prédirais pas le même avenir à Idir Ben Addi qu'à Emilie Dequenne toujours surprenante de film en film. Rosetta comme Ahmed sont mutiques, butés, moroses et grognons. Mais là où Rosetta parvenait à bouleverser, Ahmed ne m'a à aucun moment émue. Je vous invite à regarder les photos du film, sur Allociné par exemple, pour constater que l'enfant n'a qu'une seule et unique expression : fermée et boudeuse. Même lors des scènes où il s'agite et se révolte, rien ne paraît. Le masque. C'est peu pour exprimer la tempête censée submerger son crâne. Ou est-ce une volonté des frères de faire en sorte que cette inexpressivité plonge également le spectateur dans le doute : que peut bien penser ce jeune homme antipathique ?

Les réalisateurs suivent le gamin quasiment sur ses talons avec une caméra TRES mobile (attention au mal des transports) en longs plans séquences. Ok. Le film ne dure que 84 minutes (heureusement me permettrai-je) et l'on voit au moins 5 à 6 séances de prières, précédées des indispensables ablutions. A moins qu'il n'y en ait que 5 (je n'ai pas compté) pour bien nous rappeler que l'Islam impose 5 prières obligatoires chaque jour à ses pratiquants. Et compte tenu de l'intégrisme vers lequel s'oriente Ahmed, inutile de préciser que rater une des prières quotidiennes le rend hystérique (mais toujours éteint). C'est dans ce cas, et uniquement dans ce cas qu'il profère plus de quatre sons à la suite.

Les religions, j'en ai "jusque là" mais le cinéma traite mieux que personne les aberrations, mensonges, hypocrisies et superstitions qu'elles véhiculent et l'emprise qu'elles peuvent avoir sur des esprits fragiles. Je rate donc rarement l'occasion de tenter de m'éclairer sur le sujet. Je pensais que les Dardenne apporteraient un nouvel éclairage sur ce fléau de la radicalisation. Il n'en est rien et le film, en plus de présenter un acteur sans intérêt, possède deux handicaps : passer après un nombre impressionnant de films évoquant le sujet, en reprendre exactement les mêmes "ingrédients". Pour être parfaitement objective je dirai néanmoins qu'Ahmed, qui a treize ans, me semble plus jeune que les radicalisés des autres films.

Pour le reste, nous sommes face à un gamin qui vit dans une famille monoparentale (la mère est belge, le père (absent, mort ?) devait être musulman, avec un frère et une soeur. Il est le seul à pratiquer même si les autres membres de la famille respectent la religion. Il semble suivre une scolarité "normale", mais tombe entre les mains d'un imam, forcément jeune et charismatique. Menteur et manipulateur comme il se doit. Rien de neuf sous le soleil. La première "réussite" de ces types étant de parvenir en un tour de force qui mériterait presque l'admiration, de rendre les ouailles menteurs et manipulateurs. Alors qu'évidemment le mensonge est un péché capital. Ahmed est très doué et les scènes où il triche, ment et manipule se multiplie : celle où il se rend chez Inès (la jeune femme qui lui donne des cours du soir), celle où il récupère une lettre qu'il avait écrite à sa mère, celle où il prétend aller dire au revoir à sa copine à qui il en veut de lui remuer les hormones (là encore, à nous de deviner, car toujours rien ne se passe sur le visage impassible)... et j'en passe. Aucune surprise et à aucun moment on ne doute que Ahmed "joue" la réinsertion. En effet, le gamin plus radical que le plus fondamentaliste, pour une raison que je tairai se trouve pour un temps dans un centre pour jeunes en perdition et participe à un programme de réinsertion où il travaille dans une ferme. Là, encore on... J'AI eu du mal à comprendre comment la jeune Louise (très bien) si fraîche, si vivante, si sympathique pouvait accorder la moindre attention à ce garçon qui ne parle pas, n'exprime rien et est tout entier voué à son obsession : faire sa prière. Sans doute, les voies des ados étant impénétrables, y a t-elle perçu un quelconque mystère !

Vous allez me trouver dure avec ce film et sans doute trouver que je "juge" (le mal absolu) trop le personnage sans lui accorder la moindre chance. Pas seulement, l'acteur joue vraiment comme une patate. Et alors que j'entendais en sortant de la salle, des : "ah la la, ça fait réfléchir". Moi je pensais : "réfléchir ? Mais à quoi ?" Ahmed comme tous les autres radicalisés de cinéma, est entouré de personnes bienveillantes, patientes et attentives et n'écoute que la personne la plus tordue et hypocrite qui soit. Je comprends qu'un lavage de cerveau ne fait pas le poids face à la bienveillance mais j'attendais un traitement du sujet plus subtil de la part des frères Dardenne. Seul un choc violent, dans tous les sens du terme, semble ramener Ahmed à la raison et dans ce cas il appelle "maman", mais je n'en suis pas sûre.