de Dominic Cooke ***(*)

Avec Benedict Cumberbatch, Merab Ninidze, Rachel Brosnahan, Jessie Buckley

1960. Greville Wynne représentant de commerce londonien mène une vie tranquille auprès de sa femme et son fils. Très impliqué dans son métier qui l'amène à régulièrement se rendre en Europe de l'Est, il est approché par le MI-6 et la CIA pour aller à Moscou et rencontrer le colonel soviétique Oleg Penkovsky.

Son apparence ordinaire de monsieur tout le monde devrait lui permettre de se fondre dans la masse sans être inquiété par le KGB qui a des oreilles partout. Sa mission : fournir des documents que lui aura remis Oleg Penkovsky aux agences anglaise et américaine qui permettront d'éviter un affrontement nucléaire et régler la "crise des missiles" de Cuba. Rien que ça.

Cela paraît totalement abracadabrantesque et pourtant cette histoire est authentique. Wynne et Penkovsky ont vraiment existé et leur destin hors du commun est passionnant à suivre dans ce film au traitement très classique mais rehaussé par l'interprétation haut de gamme de Benedict Cumberbatch et Merab Ninidze.

L'atmosphère est grisouille et terne comme dans nombre de films d'espionnage et la reconstitution de l'époque est impeccable, moustache et chapeau compris. Le réalisateur n'a pas fait d'esbroufe et a progressivement fait bifurquer la grande Histoire vers la petite en donnant la part belle à l'amitié qui va peu à peu unir les deux hommes. Il maintient également l'angoisse et l'inquiétude que l'action menée provoquent dans un climat de paranoïa et de danger permanent.

Au fil des missions, le très ordinaire Greville va s'avérer être doté d'un code de l'honneur et de la morale hors du commun. A ses risques et périls bien sûr.

Contrairement à ce que j'ai lu, je n'ai pas trouvé que le film sombrait dans le pathos. Je ne vois pas en quoi montrer ce qu'un (ex ?) gouvernement totalitaire est capable d'infliger à ses concitoyens est surfait. Mais je suis une grosse naïve. Le destin de ces deux hommes, le russe qui trouvait Khroutchev incontrôlable et l'anglais qui s'investit dans sa mission est en tous points remarquable. Leur amitié est convaincante, rassurante. On se met à croire en l'espèce humaine. Leur dernière rencontre est magnifique. L'un expliquant à l'autre que les sacrifices ne sont pas vains.

Alors oui, le film est peut-être un peu trop balisé avec toutes les séquences et l'ambiance obligatoires, le timing de l'arrestation un peu too much, mais je l'ai beaucoup, BEAUCOUP aimé.