De Cédric Jimenez ***

Avec Gilles Lellouche, Karim Leklou, François Civil, Kenza Fortas, Adèle Exarchopoulos

Cédric Jimenez s'inspire d'une histoire vraie. En 2012, dix-huit membres de la brigade anti-criminalité de Marseille ont été déférés en correctionnelle pour corruption, trafic de drogue et racket.

A ce jour, l'affaire est toujours en cours car si les peines ont été prononcées en avril dernier (après le tournage du film donc), le parquet a fait appel.

Le réalisateur prend clairement le parti de la police mais pour autant je ne trouve pas son film manichéen. Il se place du point de vue des policiers et plus précisément de trois d'entre eux dont il suit le parcours accidenté puis la chute. La hiérarchie est clairement pointée du doigt et ne sort pas grandie de la démonstration. Les délinquants sont des ombres anonymes et sans nom souvent effrayants. La population "normale" qui vit au milieu de cette criminalité quotidienne est invisible.

Les trois hommes au centre de l'histoire ne sont néanmoins pas présentés comme des anges immaculés et vertueux. Au contraire, ils sont toujours un peu trop nerveux et à la limite du faux pas, encouragés par la hiérarchie qui leur demande constamment d'améliorer les "résultats" du service. Comprendre : rechercher les infractions et en réduire le nombre. Ils sont donc régulièrement réduits à surprendre le moindre flagrant délit, à traquer les revendeurs de cigarettes, les trafiquants de tortues, les sandwichs à l’harissa. La scène du marché est un des moments très forts du film. Ce n'est guère glorieux d'autant que la BAC Nord de Marseille est confrontée au quartier qui détient le record français du taux de criminalité le plus élevé de France. Les flash infos actuels (entre deux prouesses footballistiques...) nous le rappellent quotidiennement. Des gens s'entretuent, en France, à Marseille, parfois même ce sont des mineurs qui sont tués. Ici même, un gamin de 14 ans est interpellé. Il est incapable de s'exprimer sans aboyer et proférer des chapelets d'insultes, jusqu'à cette phrase imparable : "qu'est-ce tu peux m'faire, j'suis mineur, j'suis sorti dans une heure." Et finalement ce qui apaise la tension c'est l'écoute de la radio et d'un rap furieux connu des flics comme du gosse.

Les policiers de la BAC (Brigade Anti Criminalité) sont en civil et se déplacent dans des véhicules banalisés. C'est ce qui surprend d'abord. Il est difficile de les distinguer des "criminels". Ils ont quasiment les mêmes codes vestimentaires, la même façon de s'exprimer, la même brutalité, la même nervosité et la violence qu'ils essaient parfois à grand peine de canaliser puisqu'ils sont les représentants de l'ordre.

Dans l'histoire qui nous intéresse, Greg, Yass et Antoine sont rappelés à l'ordre par leur officier supérieur. Lors d'une poursuite, les trois hommes se retrouvent à l'entrée d'une cité gardée par des caïds pas impressionnés le moins du monde par les forces de l'ordre. L'affrontement verbal sous haute tension est d'une violence inouïe (autre scène majeure du film) et la hiérarchie leur ordonne de faire marche arrière. Greg qui a 25 ans de métier n'en peut plus de ces missions. Il reçoit finalement l'ordre de son chef de réaliser le démantèlement d'un réseau de drogue. Pour cela ils ont besoin d'informations de leur indic, une jeune femme, Amel. En échange des infos, elle réclame cinq kgs de résine de cannabis pour son trafic personnel. Interdits d'utiliser la drogue mise sous scellés, Greg, Yass et Antoine décident, avec l'accord officieux du chef de récupérer ces cinq kilos par eux-mêmes... C'est là que la machine s'enraye.

Si le film a peut-être le désavantage de passer après Les misérables de Ladj Li et même la French du même Cédric Jiménez,  lui donnant par moments un  petit air de déjà vu, il n'en reste pas moins totalement immersif et terriblement efficace dans sa manière de traiter la violence d'un milieu, je devrais même dire de deux milieux, la police et la criminalité.  Le film est nerveux et angoissant souvent et le réalisateur maîtrise parfaitement les scènes sous haute tension. Notamment celle du "siège" d'un immeuble qui nous laisse à bout de souffle. La limite à ne pas franchir est constamment floue. C'est noir, très noir, un chouya désespéré et désespérant mais aussi plein d'humanité.

Le trio de garçons hyper musclé et testosteroné de ce film viril et méchamment burné fonctionne à merveille. Gilles Lellouche, Karim Leklou et François Civil sont épatants. Les filles forcément un peu en retrait mais essentielles (Kenza Fortas et Adèle Exarchopoulos) sont formidables également.