de Yvan Attal ***

Avec Ben Attal, Suzanne Jouannet, Charlotte Gainsbourg, Matthieu Kassovitz, Benjamin Lavernhe, Pierre Arditi, Audrey Dana, Judith Chemla

Ce film est l'adaptation du roman éponyme de Karine Tuil, lauréate du Prix Interallié et Prix Goncourt des lycéens 2019 qui a fortement ému Yvan Attal, lui-même père d'enfants d'à peu près le même âge que les deux protagonistes de l'histoire.

D'un côté il y a Alexandre, jeune homme brillant de 21 ans qui effectue ses études à Standford en Californie, une des plus prestigieuses universités au monde. Il est le fils unique d'un père présentateur vedette de la télé et d'une mère, Claire, essayiste à succès et féministe. De l'autre Mila, 17 ans en terminale rêve d'entreprendre des études de cinéma. Sa mère, juive pratiquante fervente et son père Jean, dont j'ai oublié la profession (car ils sont un peu en retrait). Dès lors on voit deux mondes, deux milieux en présence. Les deux familles sont recomposées, Claire est désormais la compagne heureuse de Jean et Mila vit avec eux. C'est lors d'un repas où Claire présente Jean à son fils que les deux jeunes gens se rencontrent. Alexandre est rentré en France pour assister à la remise de la Légion d'Honneur à son père. Devant l'insistance de leurs parents, Alexandre et Mila se rendent à une soirée des "anciens" du Lycée Henri IV. C'est cette nuit là que leur destin va basculer puisque Mila va accuser Alexandre de l'avoir violée.

Le film se scinde en trois parties. Le point de vue d'Alexandre, celui de Mila et le procès au Tribunal. Au centre du "débat" il y a donc ces affaires qui se multiplient dans cette époque post #metoo qui permet aux filles abusées de "libérer leur parole" et la question capitale du consentement. Consentement de la fille évidemment. J'aurais envie de dire que cette question me paraît toujours aussi incompréhensible et presque simple à résoudre. Les garçons, si une fille est passive, mal à l'aise voire terrorisée, qu'elle reste stoïque en attendant que ça passe... c'est que peut-être il est temps de vous y mettre et de penser à des choses simples : "je ne te sens pas prête là... on peut remettre à plus tard", et terminez vous à la main. Je sais je suis naïve et il n'est certes pas simple d'éprouver ce que l'autre ressent. Mais se préoccuper du bien-être de l'autre fait aussi partie de la beauté de l'acte qui devrait être un éblouissement pour les deux partenaires Maïa Mazaurette sort de mon corps.

Qui ne dit mot consent ou qui se tait subit ? Voilà ce qui sera au centre des débats en plus de savoir qui dit la vérité, car les deux personnages auront des zones d'ombre, ils reviendront sur leurs déclarations, les complèteront, les modifieront. Et nous serons en tant que spectateur à tour de rôle placé dans la situation inconfortable des jurés de comprendre et d'interpréter les deux versions et d'avoir à décider si le coupable l'est vraiment sans pour autant placer celle qui est la victime dans la position du coupable... ce qui arrive parfois. Et Pierre Arditi, ici le père d'Alexandre, endosse le rôle délicat d'avoir à proférer toutes les horreurs imaginables dans ce genre d'affaire avec pour objectif bien sûr de défendre son fils : il n'a pas besoin de forcer les filles pour séduire, elle l'a bien cherché, elle l'a provoqué, elle est jalouse, pauvre, juive,... avec un point culminant : "tout ce tintouin pour vingt petites minutes !" Etait-il indispensable d'ajouter à l'histoire de ce vieux beau qui refuse de vieillir et de cesser de séduire le récit annexe de son aventure avec une stagiaire dont il pourrait être le grand-père et qui aura un enfant de lui... ? Alexandre affirme de son côté que selon lui Mila était consentante.

Face à cette attitude arrogante et méprisante, il y a Mila (Suzanne Jouannet est épatante) qui au bout de trente mois d'instruction semble détruite, avoir régressé, physiquement on dirait une gamine et maintient ses accusations tout en se sentant coupable, sale, souillée, honteuse. Comme le dit son avocate (Judith Chemla, vibrante et autoritaire), raconter une fois encore la scène devant le tribunal, c'est une fois encore revivre l'acte. Alors que la Présidente affirme : ce ne sont que des questions mademoiselle.

La partie prétoire est la plus intéressante, passionnante même. Le réalisateur ne laisse rien à l'écart et démontre à quel point il est impossible de passer à autre chose. Tout le monde est détruit, les dommages collatéraux sont colossaux sur les "acteurs" du drame mais aussi sur leurs familles. Plus rien ni personne n'est comme avant. Les plaidoiries sont admirables. Benjamin Lavernhe est impeccable en avocat de l'accusé.

Je regrette qu'Yvan Attal (peut-être pour être fidèle au livre que je ne connais pas) ne laisse aucun doute sur ce qui s'est passé avec une dernière scène et une dernière image convaincantes. Cela dit c'était peut-être cruel de laisser le spectateur innocent dans la position délicate du juré qui doit trancher.

A noter à la marge de l'histoire principale, celle émouvante du beau couple formé par Mathieu Kassovitz et Charlotte Gainsbourg qui s'est séparé, s'aime mais ne le peut plus...