de Paul Thomas Anderson ***

Avec Alana Haim, Cooper Hoffman, Bradley Cooper, Sean Penn

Un garçon de 15 ans qui en paraît 20 et une fille de 25 qui en paraît 17 se rencontrent. Gary est en seconde et Alana est l'assistante du photographe le jour de la fameuse photo de classe.

Cela se passe en 1973 dans la banlieue de Los Angeles. Gary n'a pas froid aux yeux, il aborde Alana et lui assure qu'elle sera la femme de sa vie et qu'il l'épousera. Elle commence par repousser vertement le garçon qu'elle considère comme un bébé mais amusée puis intriguée par son aplomb elle accepte de le revoir. Gary se vante de son expérience en tant qu'acteur et Alana accepte de lui servir de chaperon pour l'accompagner à New-York pour participer à une émission de télévision.

Voilà, cela paraît foutraque et désordonné et ça l'est et le restera tout au long des deux heures quinze. Très fan des films de Paul Thomas Anderson aussi différents que possible, je me suis précipitée sur celui-ci avec impatience et gourmandise. J'en suis sortie déçue de tant d'informations à ingurgiter comme un Once upon a time in San Fernando survitaminé et parfois indigeste. Mais plusieurs jours après la projection, je dirais qu'il a un bon effet kiss-cool. J'y pense encore et les images me reviennent par flash anarchiques mais pas déplaisants.

Je dois dire que ce qui motive surtout mes *** c'est un acteur. Dans le rôle principal de Gary, PTA a choisi Cooper Hoffman. Je ne connaissais pas son nom avant le film et pendant toute la projection je me suis dit : mais qu'est-ce qu'il ressemble à Philip Seymour Hoffman !... Et pour cause. Philip (ex acteur fétiche de PTA) et Cooper sont père et fils et si le jeune homme a la lourde charge de succéder à un père acteur exceptionnel, je pense que ce dernier serait bien fier de son rejeton tant il illumine ce film de son enthousiasme, son sourire et sa présence charismatique. Et pourtant ce n'est pas gagné. Grasouillet, roux, peau plus qu'imparfaite, affublé d'une coupe de cheveux (gras) et du look seventies pas très valorisant Gary/Cooper (lol) a aussi eu comme sa partenaire la consigne d'apparaître à l'écran sans le moindre maquillage. De ma vie je crois que je n'ai jamais dû voir autant de boutons dans un film. Ce choix n'enlève rien au charme du garçon et à son jeu incroyable pour un premier rôle écrasant qu'il partage avec Alana Haim chanteuse californienne dont c'est également la première apparition au cinéma et dont la prestation fait couler beaucoup d'encre il me semble. A noter que toute la famille de la jeune femme joue ici son propre rôle (ses parents et ses soeurs). On aperçoit également le père de Leonardo DiCaprio et des personnages qui existent vraiment comme Jon Peters (petit ami de Barbra Streisand (attention à la prononciation) à l'époque) interprété par Bradley Cooper qui offre une partition hilarante, délirante qui aurait pu être coupée au montage tant elle n'apporte rien à l'histoire mais ce film est ainsi fait, de tas de "choses" qui ne servent à rien pour l'intrigue. Comme le moment Sean Penn, agréable, un peu drôle mais moins que celui de Bradley mais parfaitement inutile. Sauf à faire courir le couple de tourtereaux. 

Car oui, on court énormément dans ce film. L'un vers l'autre et dans des directions opposées aussi parfois pour finir par se retrouver car tel est leur destin on n'en doute pas. Mais tout ce tintouin un peu fatigant et pas toujours limpide surprend. Les tentatives entreprenariales (vente de waterbeds  puis de flippers) de Gary (à 15 ans rappelons-le) ne sont guère intéressantes et alourdissent l'histoire sans qu'on sache jamais sur quelle durée elle nous est contée. Alana a quand même deux liaisons décevantes avant de retrouver Gary et participe à la course à l'élection d'un candidat sénateur qui ne peut affirmer son homosexualité.

Alors, teen-movie, rom-com, aperçu ou nostalgie du milieu holywoodien et de la société américaine des années 70 ? On ne sait pas quel sens donner à ce chaos désorganisé. Pas de quoi donner envie de goûter une pizza à la réglisse...

A noter, seventies obligent, une bande originale à tomber de bonheur jusqu'au générique inclus et une scène où Alana conduit un camion en panne d'essence, donc moteur éteint, en marche arrière et dans des rues en descente. Je me suis accrochée au fauteuil !