de Valeria Bruni Tedeschi ***(*)

Avec Nadia Terszkiewicz, Sofiane Bennacer, Louis Garrel, Michal Lescot, Clara Bretheau, Vassili Schneider, Eva Danino

Stella, Etienne et quelques autres rêvent d'entrer à l'Ecole créée et dirigée par Patrice Chéreau et Pierre Romans. Seuls 12 chanceux parmi 40 postulants pourront intégrer l'école.

Au prix d'un concours, d'éliminations, de beaucoup de joie et de déceptions les 12 finalistes sont donc admis à l'école du Théâtre des Amandiers de Nanterre où il vont suivre les cours et préceptes du metteur en scène, déjà star dans ces années 80. Les jeunes gens ont tous aux alentours de 20 ans et vont tout vivre ensemble, l'amour, le théâtre, tout confondre et tout mélanger sans distinction.

Valeria Bruni Tedeschi revient donc sur ses années de folle jeunesse où elle a partagé l'enseignement du génie avec ses camarades. Exceptés ceux de Chéreau et de Romans tous les autres noms sont modifiés. Mais on a aucun mal à comprendre que Stella, née avec une cuiller en argent dans la bouche, c'est Valeria elle-même. Sans doute s'appelle t-elle Stella ici pour permettre à son amoureux de l'époque, Etienne, qui se prend pour Marlon Brando de crier : Steeeeeeellaaaaaaaaaaaa ! Je n'en sais rien.

Et comme on est chez Valeria et en quelque sorte chez Chéreau, l'hystérie s'invite dès les premiers instants. J'ai craint de ne pouvoir tenir. Je ne suis guère habituée au théâtre et j'ai l'impression que les essais, le concours comme les répétitions ne peuvent se faire que dans les cris et la douleur. Plus un personnage fait jaillir de litres de larmes plus il est bon. Alors, me suis-je habituée à cette absence totale de retenue ou a t-elle diminué au cours du film, toujours est-il que le film a fini par me chanter une petite musique plus que plaisante à l'oreille et que je me suis attachée aux personnages.

La jeunesse des années 80 était encore pleine de feu et de folie bien que certains sombrent dans l'alcool et la drogue. Mais surtout, un fléau mortel et terrifiant faisait son apparition : le sida. On ne savait pas encore bien comment le virus tueur se transmettait et il fallait attendre trois semaines pour avoir le résultat d'un test sanguin. Le film n'élude pas cette partie anxiogène de l'époque. Mais il n'est réellement pas le reflet d'une époque mais plutôt le portrait d'un petit groupe de privilégiés qui pourront paraître agaçants à certains car hors d'eux-mêmes et du théâtre ils semblent complètement déconnectés de la vraie vie. Jusqu'à aller (aux frais du contribuables) passer quelque temps chez Lee Strasberg à New-York, leur maître à penser après Dieu, voire avant, grand prêtre de la fameuse méthode actors studio qui a vu défiler Sidney Poitier, Marilyn Monroe, James Dean, Paul Newman, Dustin Hoffamn, Al Pacino, Robert de Niro, Marlon Brando, Christoph Waltz entre autres. Avant de pénétrer dans les saint des saints, les apprentis comédiens/acteurs sont accueillis par une phrase, en toute simplicité et humilité : "derrière cette porte, seul le talent peut pénétrer" (je cite de mémoire, donc, à peu près). Là, devant nos yeux effarés les élèves doivent se "livrer" dans tous les sens du terme, mettre leur âme à nue et leur corps en mouvement : hurler, pleurer, ramper, se contorsionner. ça a plutôt tendance à m'amuser tant cela est réalisé avec le dernier sérieux, mais ce n'est pas désagréable à regarder.

A leur retour aux Amandiers de Nanterre, la troupe a enfin affaire à Patrice Chéreau qui, parfois entre deux lignes de coke, ne semble pas toujours au plus clair dans ses explications. On voit qu'il attend quelque chose de précis, mais l'exprimer n'est pas toujours limpide. Louis Garrel, une nouvelle fois impeccable, se livre avec à la fois beaucoup de sérieux et de fantaisie à l'exercice d'être celui que tout le monde porte aux nues. J'ai adoré.

Autour de lui j'ai été particulièrement impressionnée par le trio de tête des jeunes gens : l'impétueuse Clara Bretheau dans le rôle d'Adèle (mais plutôt Eva Ionesco, la petite fille photographiée en guêpière par sa mère dès l'âge de neuf ans), Nadia Terszkiewicz de presque toutes les scènes et la révélation Sofiane Bennacer que j'ai trouvé bouleversant.

Le film est sombre et solaire, drôle, romanesque et émouvant, VIVANT.

Curieusement il m'a fait penser à Panique à Needle Park de Jerry Schatzberg. J'ai découvert après que ce film avait été une des inspirations de la réalisatrice. Elle a d'ailleurs organisé une projection du film à l'équipe durant les répétitions pour montrer aux jeunes acteurs et actrices "la vérité de jeu d'Al Pacino et Kitty Winn (à la carrière incompréhensiblement et injustement squelettique). Je voulais aussi leur montrer ce monde, cette époque, cette jeunesse. Et je voulais faire comprendre plus particulièrement à Nadia et à Sofiane le lien entre l’amour et la drogue. La drogue est comme une troisième personne dans une relation amoureuse."