de Ryôta Nakano ****(*)

Avec Kazunari Ninomiya, Hary Kuroki, Satoshi Tsumabuki

Le film s'inspire de l'histoire vraie (oui encore une) de Masashi Asada devenu photographe après bien des doutes et des tergiversations. 

Et franchement, moi qui ne suis pas une acharnée de la famille (sauf les 5 précieux), j'aurais vraiment eu envie d'entrer dans celle-là. Pourquoi ? Parce que comme sur l'affiche (qui pour une fois a raison) cette famille a choisi de vivre dans la joie le plus souvent possible. S'amuser parce qu'on ne sait jamais... Dans cette famille atypique le père ne travaille pas, il cuisine et attend chaque jour le retour de sa femme chérie et de ses deux fils adorés. C'est la mère qui fait "bouillir la marmite" en étant infirmière à l'hôpital. La première scène nous plonge directement dans l'ambiance. Le père se blesse en cuisinant, il demande à son fils Masashi d'appeler du secours. L'enfant tombe en se précipitant. Il appelle son grand frère Yukihiro à l'aide qui chute à son tour. Cela pourrait être dramatique mais où ce petit monde se retrouve-t-il ? A l'hôpital devant la mère, hilare d'avoir à soigner ses trois hommes ! Et voilà, plutôt que d'en faire un drame, choisir d'en rire parce qu'au fond il n'y a rien eu de grave. Et ce père merveilleux (la mère l'est tout autant) chaque année photographie ses deux fils en les plaçant dans des situations et des costumes qui ne leur conviennent pas toujours. Et pour ses huit ans, Masashi reçoit le précieux appareil photos en cadeau. A lui de prendre le relai et d'immortaliser sa famille en photos et grâce au retardateur de figurer sur les clichés.

Les années défilent, toute la famille est certaine que Masashi est talentueux et pourra faire de ce talent de photographe son métier. Mais le garçon est pétri de doutes, d'hésitations. Peut-être un peu paresseux aussi. Il lui arrive de disparaître un an ou deux sans donner beaucoup de nouvelles. Squatter l'appartement de Wakana la fille qui l'aime depuis l'enfance parce qu'il a capturé son âme en la photographiant. Car Masashi ne peut déclencher l'appareil que s'il a compris la personne qu'il photographie. Quelle patience a cette fille d'attendre ce garçon qui parfois s'assied et trempe une canne à pêche dans la mer et ne comprend rien à l'amour !

Et puis Masashi décide de mettre en images les rêves de sa famille. Le film prend une tournure comique et les mises en scène sont absolument remarquables. Le père a rêvé d'être pompier, la mère de tomber amoureuse d'un Yakusa, le frère d'être pilote de formule 1... qu'à cela ne tienne, il n'est jamais trop tard pour réaliser un rêve et avec son aplomb, Masashi parvient à trouver les vêtements, les lieux, les situations pour composer le plus bel album de famille qui soit, le plus drôle, le plus touchant qui met en évidence les liens qui unissent les quatre membres de cette famille tellement farfelue et attachante.

Et puis le rire fait brusquement place à beaucoup plus de noirceur, de tristesse (kleenex recommandés pour cette partie) même si l'image restera d'un bout à l'autre lumineuse jusque dans les décombres. Car le Japon a connu en 2011 l'un des plus ravageurs séisme qui soit, un tsunami qui a ravagé une région et fait beaucoup de victimes. On n'en verra que l'annonce faite à la télé et quelques images de paysages et maisons dévastés. Masashi en errant dans les décombres va rencontrer un jeune homme qui n'y connaît rien en photos mais a entrepris le travail de fourmis de collecter et nettoyer les photos retrouvées, couvertes de taches et de boue. Et c'est là que le bel hommage à la photo argentique et ses développements papier prend toute la place et donne tout son sens à ce travail colossal. C'est comme ci Masashi avait enfin trouvé un sens à sa passion voire à sa vie. Redonner une apparence à ces clichés sera sa mission. Et là, miracle du cinéma, de la photo et de l'intelligence du réalisateur, la photo déploie un pouvoir consolatoire infini. Et pour les familles qui ont été séparées et défilent devant les murs de photos dans l'espoir de retrouver celles où apparaissent leurs proches, retrouver un cliché est aussi merveilleusement émouvant que de retrouver un être cher.

C'est un premier film, je n'en reviens pas. C'est du niveau d'un Kore Eda. La famille y est traitée avec douceur et bienveillance jusque dans leurs conflits. C'est magnifique et joyeux même si ça parle de deuil, de mémoire, de souvenirs que les photos nous renvoient comme des caresses. Il nous dit aussi que souvent, l'absent, celui qui n'est pas sur la photo, c'est celui qui est derrière l'appareil pour immortaliser l'instant.

Miracle de ce premier film tendre, émouvant, drôle, humain, tous les personnages sont attachants et l'interprétation est d'une qualité exceptionnelle. Les enfants comme les adultes. Et je vous mets au défi de ne pas vous effondrer en larmes devant cette petite fille qui passe des larmes au rire et nous entraîne avec elle dans la joie et la douceur de son souvenir.

Le réalisateur réussit un dernier prodige, nous permettre de contempler le générique tout en clichés après un dernier éclat de rire. Miraculeux je vous dis, un peu comme un arc en ciel...

Bravo, merci.