de Chad Chenouga ***

Avec Roschdy Zem, Yolande Moraux, Marina Hands, Jibril Bhira, Hedi Bouchenafa, Yannick Choirat

Sabri Lahlali, Principal adjoint d'un collège s'apprête à succéder à la Principale dont la retraite approche.

Sévère et inflexible, Sabri est pourtant très présent auprès de son frère Saïd (formidable Hedi Bouchenafa) psychologiquement fragile auprès duquel il doit régulièrement intervenir, dont il doit s'assurer entre autre qu'il a bien pris son traitement. Il est également manifestement désorienté par une séparation mal digérée avec sa compagne qui est prof dans le même collège. Il a une attitude réfrigérante avec ses collègues qui l'apprécient de moins en moins. Mais surtout, il met une pression d'enfer sur son fils Naël, un garçon sage et sans histoire, un bon élève dont les résultats ont quelque peu baissé (ce que Sabri supporte mal) et qui passe son brevet des collèges dans quelque temps. La seule relation apaisée, il l'entretient avec Estelle la Principale (Yolande Moreau, d'une douceur caressante) avec qui il partage le goût de la littérature. Ils s'échangent et commentent leurs lectures.

Avant d'en arriver au coeur du sujet, le dérapage de Sabri (si ce n'est pas trop tard, ne regardez surtout pas la bande-annonce, elle dit TOUT) le réalisateur s'attarde sur le quotidien de cet homme raide et en apparence inébranlable. On pourrait penser qu'il a un peu chargé la mule mais j'ai trouvé que le cumul des obligations auquel Sabri a à faire face ou qu'il s'inflige donnait au personnage beaucoup d'épaisseur et rendait bien compte du basculement qu'il provoque.

Sabri est sans doute clairement ce qu'on identifie comme un transfuge de classe. Ne serait-ce que par son patronyme, on imagine qu'il a dû plus qu'un autre travailler pour s'intégrer et en arriver au poste de prestige, si petit soit-il, où il en est. Son frère est resté dans la cité de barres d'immeubles où ils ont grandi et il ne supporterait pas que son fils n'accède pas au lycée prestigieux auquel il le destine. Son quotidien ressemble à une lutte permanente. Obsédé par l'ambition et l'ascension sociale, il inflige à lui-même et à ses proches beaucoup de contraintes.

A partir de là, le réalisateur, déjà auteur de Toutes nos forces plus autobiographique, orchestre un habile suspense où un homme se trouve dépassé, piégé par son propre stratagème qui le fait piétiner ses valeurs et principes moraux. Il peut compter sur la présence et l'interprétation sans faille de l'immense Roschdy Zem. Il incarne avec beaucoup de prestance, droit dans ses costumes impeccables cet homme engoncé dans ses certitudes, ses complexes et son obsession à prouver qu'il est (ou pas) à sa place. La plupart du temps glacial, l'acteur se laisse parfois aller à lâcher prise, détendre ses épaules, sourire à son fils, jouer à un improbable "ni oui ni non" au cimetière avec son frère. Il est une fois encore et comme toujours PARFAIT.

On peut peut-être quand même regretter une infraction inexplicable à la déontologie. Mais il s'agit d'un film...