de Takashi Yamazaki ***

Avec Ryûnosuke Kamiki, Minami Hamabe, Yûki Yamada

En 1945, Little boy et Fat man n'ont pas encore été larguées sur Nagasaki et Hiroshima que le Japon s'effondre en cendres et en ruines.

La seconde Guerre mondiale touche à sa fin et Koichi Shikishima pose son avion kamikaze sur l'île d'Odo en prétextant un problème technique. Les mécaniciens basées sur l'île ne détectent aucune panne et comprennent que Koichi a failli à son devoir de soldat en n'accomplissant pas sa mission suicide. Les missions kamikaze envoyaient à une mort certaine des soldats pas particulièrement nationalistes ou fanatiques, mais de jeunes gens d'une vingtaine d'années, terrifiés. L'un d'eux aurait dit : "Je ne fais pas cette mission pour l'Empereur ou l'Empire… Je la fais, car j'en ai reçu l'ordre !" On comprend, on excuse, on pardonne donc Koichi mais le japonais a un sens du devoir, de l'honneur, de la Patrie qui (nous) échappe.

Pendant que le pauvre garçon tente de ravaler sa honte, surgit des flots le monstre Godzilla qui détruit la base tuant la plupart des occupants et une fois de plus Koichi, paralysé par la peur est incapable de rien faire pour venir en aide à ses compagnons. Il est le seul survivant avec le chef mécanicien. De retour chez lui à Tokyo le garçon ne peut que constater l'ampleur des dégâts, la ville est un champ de ruines et notamment son quartier où ses parents n'ont pas survécu aux bombardements. Dans les décombres de ce qu'il reste de sa maison, accablé par la culpabilité d'être en vie il recueille une jeune femme Noriko et un bébé abandonné qui ont toutes deux perdu leurs parents. Cette improbable famille recomposée va alors affronter le fléau suivant qui frappe le Japon : Godzilla.

Je remercie sa majesté de m'avoir influencée et incitée à aller voir ce film spectaculaire, réjouissant et surprenant. Je ne suis pas sûre d'avoir jamais vu une des trente huit aventures cinématographiques du gros lézard dinosaure (on sait pas trop) mais ce film-ci, au destin étrange* est absolument formidable. J'adore la formule de Sylvestre du magazine Première : "Le blockbuster américain est dans un coma dépassé." Il n'a pas tort et ce Minus one est un mélange de blockbuster et de film intimiste qui replace la famille et l'humain au centre des débats.

Alors bien sûr, la bestiole est absolument immonde. D'une laideur repoussante avec sa petite tête, son gros ventre et ses horribles petits yeux ronds remplis d'une haine inextinguible. Il me semble qu'il ne cesse de grossir au fur et à mesure de l'histoire et parfois lui sort du dos une sorte de crête radioactive fluorescente. On ne sait ce qui anime sa détestation du japonais mais dès qu'il surgit, il écrase et croque tout ce qui remue sur son passage dans une débauche de cruauté. Le réalisateur a la bonne idée de ne le faire apparaître que parcimonieusement et c'est tant mieux car il m'a semblé moins effrayant que véritablement répugnant. Notons que les effets spéciaux sont remarquables et que la bête semble plus vraie que vraie.

Ce qui fait la particularité et la grande qualité du film (j'insiste) est que face à la férocité implacable du monstre le réalisateur ne place pas un ou des super héros qui en viendraient à bout à force de courage ou de force surhumaine, mais des humains faibles, touchants, émouvants, préoccupés par leur survie dans un pays humilié. Un peu comme si Michael Bay s'était associé à Kore-Eda pour écrire le scenario. Cela ne donne en rien un film bancal mais au contraire plutôt cohérent et absolument captivant car on s'attache beaucoup aux personnages principaux. Je note également une scène terrible où la folie nucléaire évoque le douloureux Pluie noire de Sohei Immamura. Les références sont fortes mais elles me paraissent évidentes.

Les multiples rebondissements parfois dramatiques, les astuces pour combattre le monstre, les traumatismes liés à la guerre, la beauté de la réalisation, la qualité du combat final atomique, l'épilogue sentimental résolument optimiste et généreux confèrent à ce blockbuster nippon un miraculeux mélange d'action et de drame intime. Plusieurs jours après l'avoir vu, j'ai quasiment oublié la présence du reptile géant sur deux pattes pour ne garder que la tragédie d'un peuple et de quelques personnages attachants.

* Vous voulez être surpris ? Précipitez-vous : sorti une première fois en France le 7 décembre 2023, pour quarante-huit heures seulement, dans quelques grandes villes le film est ressorti le 17 janvier 2024 dans environ 300 salles et pour une durée de quinze jours... Incompréhensible quand on sait que les blockbusters américains et déclinaisons de franchises à n'en plus finir et de plus en plus médiocres squattent les écrans pendant des mois.