de Mathieu Delporte et Alexandre De La Patellière ****

Avec Pierre Niney, Bastien Bouillon, Anaïs Demoustier, Patrick Mille, Laurent Lafitte, AnaMaria Vartolomei, PierFrancesco Favino, Vassili Schneider, Julien de Saint Jean, Julie Debona, Bruno Rafaelli, Bernard Blancan, Adèle Symphal

Pour avoir sauvé une jeune femme de la noyade au mépris des ordres de son capitaine Danglars, Edmond Dantès jeune marin fougueux s'attire l'inimitié de ce dernier.

Pour avoir demandé la main de Mercédès qui partage son amour alors que le cousin de la belle, Fernand de Morcef la convoitait, le jeune Edmond le rend fou de jalousie. En toute innocence Edmond a désormais et sans le savoir deux ennemis qui s'associent à un troisième, le fourbe procureur Gérard de Villefort pour l'accuser d'être un espion bonapartiste et le faire arrêter le jour même de son mariage. Edmond est expédié dans les oubliettes du Château d'If qui portent si bien leurs noms et effectivement, tout le monde oublie Edmond, persuadé pour la plupart qu'il est mort. Dans sa geôle il fait la connaissance au bout de six années d'enfermement et de solitude de l'Abbé Faria qui lui indique l'emplacement d'un trésor. Après une évasion rocambolesque, Edmond réussit à retrouver le trésor, devient immensément riche et revient sous un nouveau nom et une apparence nouvelle. Il est désormais le Comte de Monte Cristo et a mûrement nourri un projet de vengeance envers tous ceux qui lui ont pris vingt années et l'amour de sa vie.

Tous ces noms et cette histoire vous sont forcément familiers et on ne compte plus le nombre d'adaptations cinématographiques et télévisuelles de l'oeuvre monumentale d'Alexandre Dumas. Après avoir brièvement revu des extraits des cinq adaptations françaises, je peux dire que celle-ci est forcément la moins poussiéreuse mais certainement aussi la plus belle et la plus enthousiasmante. Une grande aventure pleine de sentiments exacerbés, de complots, de trahisons, de sentiments passionnés et de rebondissements. Les péripéties s'enchaînent à un rythme vertigineux et il faut s'accrocher pour ne pas perdre le fil devant l'abondance de noms et de personnages. L'oeuvre littéraire de 1 889 pages publiée d'abord sous forme de feuilleton dans Le journal des débats d'août 1844 à janvier 1846 est un authentique page turner dynamique dont on suit la narration à l'écran sans un instant de lassitude ou d'ennui. Alors évidemment les réalisateurs prennent quelques libertés avec certains noms, certains personnages, en ajoutent de nouveaux quitte à complexifier une intrigue déjà ambitieuse... mais peu importe, l'essentiel est là et avant tout on ressent un plaisir immense face à ce grand divertissement populaire. Et tant pis pour ceux qui crieront à la trahison. Comment réussir à verrouiller en un seul film le destin d'un tel personnage et de tous les personnages qui gravitent autour de lui, de sa perte et de sa vengeance ? Mais au moins nous n'aurons pas à attendre des mois pour voir une éventuelle suite. Les réalisateurs ne reculent devant aucune grandiloquence appuyée par une musique peut-être omniprésente mais qui colle parfaitement à l'ampleur de l'entreprise. C'est lyrique, épique, romantique et romanesque.

Au centre de tout, il y a un personnage écrasant et un acteur. Pierre Niney impressionnant dont on salue chaque fois ses interprétations devrait avec ce rôle colossal marquer l'histoire du cinéma. On dirait qu'il était fait pour entrer dans les costumes chics et les différents avatars d'Edmond Dantès. D'une élégance folle, il donne vie à ce personnage fascinant que l'innocence bafouée a transformé en un vengeur implacable, dont l'âme s'est obscurcie au point de ne pas toujours se venger des bonnes personnes et de sacrifier de jeunes innocents de la génération suivante. L'acteur ne cherche pas à tout prix à rendre ce personnage sympathique qui ne l'est d'ailleurs pas.

On peut (un peu) regretter que la période de la captivité soit trop survolée ne laissant que peu de place à l'immense Pierfrancesco Favino en abbé Faria mais le déroulement imperturbable de la vengeance qui suit est absolument passionnant. "Et de un... et de deux...".

Peu d'émotions à ressentir dans cette impitoyable némésis. Mais deux personnages féminins, Mercédès et Haydée interprétés par les merveilleuses Anaïs Demoustier et AnaMaria Vartolemei parviennent quelque peu à infléchir la haine d'Edmond et à nous faire battre le coeur.

La troupe d'acteurs haut de gamme autour de Pierre Niney participe à la réussite de cette fresque magnifique et monumentale. Bastien Bouillon, Patrick Mille et Laurent Lafitte prennent un plaisir évident à incarner la noirceur, la duplicité ou la cruauté. Bruno Rafaelli dans le rôle de l'armateur qui accorde une promotion à Edmond et Bernard Blancan en père d'Edmond offrent deux jolis moments de douceur et de bienveillance. Julien de Saint Jean (magnétique) et Vassili Schneider (fragile) incarnent la deuxième génération. Ils marquent des points et devraient s'attirer une avalanche de rôles.

On a du mal à imaginer qu'un seul homme puisse ourdir un tel plan machiavélique et parvenir à ses fins et pourtant... Le Comte de Monte Cristo reste le chef-d'oeuvre de l'innocence bafouée, de la jalousie déplorable, de la méchanceté, de la vengeance impassible et impitoyable et c'est toujours exceptionnellement cinématographique. 3 heures d'une beauté remarquable (quels décors !!!) que l'on ne voit pas passer.